국민의힘 이상휘 국회의원 ( 포항시 남구 ‧ 울릉군 ) 은 2 일 국회의원회관 제 2 소회의실에서 “ 동해 심해 유전 탐사시추 , 한국 에너지 안보의 열쇠를 쥐다 ” 라는 제목으로 대왕고래 프로젝트 관련 정책토론회를 개최했다고 밝혔다 . 

이상휘 · 박성민 의원이 공동 주최한 이번 토론회는 최근 정부가 발표한 ‘ 대왕고래 프로젝트 ’ 의 기술성과 경제성에 대해 논의하기 위해 마련되었으며 , ( 사 ) 에너지안보환경협회가 주관을 맡고 포항시와 한국석유공사가 후원기관으로 참여했다 . 

먼저 , 「 에너지 안보와 석유가스 자원 」 이라는 주제로 기조발표에 나선 김동섭 한국석유공사 사장은 “ 이스라엘의 경우 수십년간의 탐사시도에도 성과를 얻지 못했지만 , 꾸준히 탐사영역을 심해로까지 확장한 결과 가스자원 확보에 성공하였고 , 결국 석유가스 수입국에서 수출국으로의 전환에 성공할 수 있었다 ” 며 지속적인 자원탐사의 중요성을 강조했다 . 

이후 「 동해 심해 가스전의 지질학적 이해 및 경제성 분석 」 , 「 국내외 석유개발 사례를 통한 ‘ 대왕고래 ’ 의 도전과 과제 」 라는 두 개의 주제로 나누어 진행된 패널토론에서는 서울대학교 에너지자원공학과 최종근 교수와 ( 사 ) 에너지안보환경협회 이웅혁 회장이 각각 좌장을 맡아 열띤 토론을 이어갔다 . 

토론회를 주최한 이상휘 의원은 “ 러시아 - 우크라이나 전쟁으로 인해 국제 에너지 공급망이 크게 흔들리며 에너지 자원의 확보가 그 어느 때보다 중요한 과제가 되었다 ” 며 “ 이런 불확실성 속에서 동해 심해에 매장된 석유와 가스 개발 가능성은 우리 국민에게 커다란 기대를 불러일으키고 있으며 , 대왕고래 프로젝트는 에너지 자립도를 높이고 , 국가 에너지 안보를 강화하는 핵심역할을 하게 될 것 ” 이라고 자원개발 성공에 대한 기대감을 나타냈다 .