홍준표 대구시장은 27일 윤석열 대통령이 권성동 국민의힘 당대표 권한대행 겸 원내대표에게 보낸 문자에서 이준석 대표를 ‘내부 총질이나 하던 당대표’라고 표현해 논란이 된 것에 대해 “대통령도 사람”이라고 두둔했다.     

홍 시장은 이날 자신이 만든 소통 플랫폼 ‘청년의꿈’에 지지자가 논란이 된 문자 사진을 올리며 ‘윤석열 본심 드디어 드러났는데 보셨나. 한마디 해달라’고 질문하자 이같이 답했다.

 

앞서 전날 권 대표대행이 국회 본회의장에서 열린 대정부질문 시간에 ‘대통령 윤석열’이라고 적혀있는 발신자와 나눈 문자 내용이 언론사 카메라에 포착됐다. 

 

윤 대통령은 권 대표대행에 보낸 문자에서 “우리 당도 잘하네요. 계속 이렇게 해야”에 이어 “내부 총질이나 하던 당대표가 바뀌니 달라졌습니다”라고 했다.

 

이에 권 대표대행은 “대통령님의 뜻을 잘 받들어 당정이 하나되는 모습을 보이겠습니다”라고 답했다.

 

이 같은 문자 내용이 공개되면서 논란이 확산하자 권 대표대행은 전날 자신의 페이스북을 통해 “저의 부주의로 대통령과의 사적인 대화 내용이 노출되며 오해를 불러일으킨 것은 전적으로 저의 잘못”이라며 사과했다.  

이어 “이유를 막론하고 당원 동지들과 국민들께 심려를 끼쳐드려 죄송하다. 사건의 경위는 다음과 같다”며 “대통령께 국민의힘의 통 큰 양보로 국회가 정상화됐고, 대정부질문에서도 의원님들 열띤 질의를 통해 국민께서 힘들어하는 경제난을 이겨내려 애쓰고 있다고 말씀드렸다”고 했다.

 

이어 “대통령께서도 당 소속 의원님들의 헌신에 감사한 마음을 표현하셨다”며 “이와 함께 당대표 직무대행까지 맡으며 원구성에 매진해온 저를 위로하면서 고마운 마음도 전하려 일부에서 회자되는 표현을 사용하신 것으로 생각된다. 오랜 대선기간 함께 해오며 이 대표에 대한 불편함을 드러낸 적이 전혀 없었기 때문”이라고 덧붙였다.  

 

한편 지난 8일 6개월 당원권 정지 징계를 받은 이준석 대표는 각 지역 현장을 돌며 지지자들과 ‘번개 모임’ 등의 만남을 이어가고 있다. 이 대표는 이번 파문이 벌어진 후 페이스북을 통해 울릉도에 머무르고 있다는 사실을 알렸을 뿐 메시지에 대해선 아직 별다른 반응을 보이지 않고 있다.