국민의힘이 대구 중·남구 국회의원 보궐선거에 후보를 내지 않겠다고 28일 결정하면서 일찌감치 표밭을 갈고 있던 출마 예정자들이 '대혼돈'에 빠졌다.
출마자들은 대체로 "당선 후 복당하겠다"며 무소속 출마에 무게를 두는 분위기다. 이날까지 국민의힘에서만 10명이 예비후보로 등록한 만큼 이번 결정으로 선거판이 '보수 무소속' 후보가 난립하는 구도로 짜여질 전망이다.
갑작스런 소식을 접한 출마자들은 일단 표면적으로는 대부분 "당의 입장을 이해하고, 당선돼서 돌아오겠다"며 탈당 후 무소속 출마하는 데 무게를 뒀다.
당장 최대 거물로 꼽혔던 김재원 국민의힘 최고위원은 "무소속으로 출마해서 당선돼 돌아오라는 것이 당의 명령"이라며 출마 의지를 분명히 했다. 김 최고위원은 한 라디오에 출연해서 "무소속 출마에 부수되는 어떠한 희생이라도 당연히 감수해야 한다"며 최고위원직까지 던지고 출마하겠다고 밝혔다.
임병헌 예비후보는 "탈당해서 끝까지 선거에 임하고 당선 순간에 바로 입당하겠다"고 말했고, 도태우 예비후보도 "감수하고 선거를 완주해 정치 혁신의 열망을 현실화하도록 노력하겠다"고 했다.
이인선 예비후보도 "선당후사의 정신으로 당의 결정을 존중한다"며 무소속 출마를 선언했고, 만 20세 출마자로 화제를 모은 강사빈 예비후보도 "기성세대의 잘못으로 또 젊은층이 피해를 보게 됐다. 오늘(28일) 당장 탈당신청서를 내고 선거를 완주하겠다"고 밝혔다.
대구 중·남구 보선은 국민의힘에서만 두 자릿수의 후보가 언급됐던 곳인 만큼, 이들 중 상당수가 무소속 출마를 선택한다면 '보수 무소속' 후보들이 본선 경쟁을 벌일 것으로 관측된다.
