최양식 경주시장, 내년 지방선거 3선 불출마 선언...재선 단체장 '발등의 불' 케이투데이

최양식 경주시장, 내년 지방선거 3선 불출마 선언...재선 단체장 '발등의 불'

최양식 경주시장이 29일 기자회견을 통해 내년 6·13 지방선거 경주시장 선거에 불출마하겠다고 밝히고 있다<사진=경주시 제공>

최양식 경북 경주시장이 29일 내년 지방선거 불출마를 전격 발표했다.

최 시장은 이날 시청에서 추석맞이 종합안정대책 기자회견을 연 가운데 기자회견 말미에 "신상에 대한 발언을 하겠다"며 경주시장 3선에 도전하지 않겠다고 밝혔다.

그는 "지지하고 이끌어준 사람들에게 미안하다"며 "너무 일찍 이야기하면 직원들의 업무 수행에 방해가 될 것 같았고 너무 오래 끌면 다음에 준비하는 사람들에게 누를 끼칠 것 같아 지금 밝히게 됐다"고 말했다.

최양식 시장은 이어 "새로운 힘, 시정을 맡아보지 않은 새로운 세력이 나와서 경주시를 잘 이끌어주고 경주를 발전시키길 바란다"며, "남은 1년 동안 시정에 최선을 다하겠다"고 했다.

이에 따라 자유한국당 경주시장 후보는 주낙영 전 경북도 행정부지사, 이동우 경주엑스포 사무총장 2파전으로 압축될 전망이다.

한편 최 시장의 불출마 선언이 대구·경북지역 재선 기초단체장들의 사퇴 출발점이 될지 주목된다.

대구는 재선 기초단체장이 김문오 달성군수와 이진훈 수성구청장 등 2명이다. 이구청장은 대구시장 선거에 도전장을 던전 상태로 3선 도전자는 김 군수뿐이어서 그의 선택에 따라 달성군수 선거도 요동칠 전망이다.

경북은 3선에 도전할 기초단체장은 불출마 선언한 최양식 경주시장을 제외하면 최영조 경산시장·이현준 예천군수·박노욱 봉화군수·임광원 울진군수·곽용환 고령군수·김항곤 성주군수·백선기 칠곡군수 등 7명에 이른다.

이들 모두는 자유한국당 소속이다. 한국당이 혁신위 제안대로 내년 지방선거에서 기초단체장 및 광역·기초 의원 가운데 50% 이상을 물갈이한다면 이들 재선 단체장들이 우선순위에 들어갈 것으로 보인다.

지역 정치권에서는 "재선 단체장 중 법적 문제에 걸리거나 주민 지지율이 떨어지는 단체장은 조만간 불출마 선언을 할 수밖에 없을 것이다"며, "3선을 기피하는 것이 중앙당의 입장인 것으로 전해진다"고 했다.