경북도가 7일 경주 남산 자락에 자리한 통일전에서 제37회 `통일서원제’를 봉행하고 통일의 불씨를 지폈다. 그동안 경주시 주관으로 거행해 온 행사를 올해 처음으로 도단위 행사로 격상해서 치렀다.
특히 30년 만에 정부 인사가 다시 참석해 그 의미를 더했다. 전국 각지에서 시도 평통 부의장과 자유총연맹 지부장 등 많은 인사들이 달려와 행사의 열기를 북돋웠다. 행사에는 현경대 민주평통수석부의장, 황부기 통일부 차관, 허준영 한국자유총연맹 회장 등 1500여명이 참석했다.
통일서원제는 1979년부터 매년 10월 7일(신라가 매초성 전투에서 10만 당나라 대군을 격파한 날)통일전에서 개최해 왔다. 초창기에는 국토통일원 등 정부인사가 참석해 왔으나, 85년부터는 이들의 발길이 끊긴 채 겨우 명맥만 유지해 왔다.
고 박정희 대통령의 지시로 1977년 건립된 통일전은 민족의 최대숙원인 남북통일에 대한 염원을 담고 있는 전국에서 유일한 통일 염원 시설이다.
이곳에는 삼국통일에 큰 공을 세운 신라 태종무열왕 김춘추와 김유신장군, 그리고 삼국통일의 대업을 완수한 문무왕 영정이 모셔져 있고, 삼국통일 기록화가 전시돼 있다.
경북도가 이 행사를 격상한 것은 최초의 통일국가를 이룩한 신라의 본산인 경북에서부터 통일의 에너지를 결집해 나가겠다는 의지다. 분단 70년을 맞아 통일에 대한 국민적 공감대를 대대적으로 확산하고 통일준비에 더욱 박차를 가하겠다는 뜻도 실려 있다.
경북도는 이번 `통일서원제’의 도단위 행사 격상을 계기로 `통일전’을 통일 공감대 확산 및 통일교육의 전당으로 육성해 나갈 계획이다.
김관용 도지사는 서원문 낭독을 통해 “한반도 최초로 통일 과업을 완수한 신라, 실크로드를 통해 문명의 새벽을 열었던 경북에서부터 통일 대한민국의 꿈을 차근차근 구체화해 나가겠다”고 밝혔다.
