특히 한국 천주교회의 시복(복자로 선포) 또는 시성(성인으로 선포) 행사는 1984년 방한한 요한 바오로 2세 교황의 주례로 국내 최초 신부인 김대건 신부를 포함한 103위 복자가 성인이 된 지 30년 만의 일이어서 더욱 뜻깊다.

이번 시복식에서 맨 앞에 거론되는 윤지충은 한국 천주교 최초 순교자다. 주문모 신부는 조선에 입국한 첫 성직자로 중국인이다. 또 실학자 정약용의 형이고 한국교회 첫 한글 교리서 ‘주교요지’ 2권을 집필한 정약종, 수도자 생활을 꿈꾸며 세계적으로도 보기 드문 동정부부로 살았던 유중철`이순이, 천민 출신으로 천주교의 평등사상을 지상의 유토피아로 여겼던 황일광, 한국 천주교 초대 평신도 여회장 강완숙 등이 눈에 띈다. 이봉금은 순교 때 나이 12세로 최연소 순교자이며, 김대건 신부의 증조부인 김진후는 75세로 최고령자다.

김대건 신부의 작은할아버지인 김종한 등 21위는 대구대교구(20위)와 안동교구(1위) 등 대구경북 순교자다. 전체의 6분의 1에 해당하는 상당한 숫자다. 이들은 을해박해에서 병인박해 사이에 경상감영, 관덕정, 울산 장대벌 군문, 상주 관아 등에서 순교했다.

이번 시복자들을 순교 시기별로 살펴보면 신유박해 때 순교자가 53위(42%)로 가장 많다. 이어 기해박해(1839년) 전후 37위와 병인박해 20위 순이고, 신유박해(1801년) 이전 순교자도 14위가 있다.

순교한 지역별로 보면 서울(한양) 37위에 이어 경상 29위, 전라 24위, 충청 18위, 경기 13위, 강원 3위 순이다. 신분별로 보면 양반이 60위(48%)로 절반을 차지하고, 중인 33위, 천민 4위, 신분 미상 27위다.