윤석열 대통령은 오는 3월 초 첫 시범지역이 발표되는 교육발전특구와 관련해 "지역 특성에 맞는 공교육 활성화를 통해 지역의 활력을 회복하는 계기가 될 것"이라고 말했다고 21일 대통령실이 전했다.

교육발전특구는 각 지역이 주민들이 바라는 교육정책을 자율적으로 마련해 유아부터 초·중등, 대학까지 양질의 교육을 받을 수 있도록 지원하는 체제다.

대통령 직속 지방시대위원회와 교육부가 추진하고 지방자치단체, 교육청, 대학, 산업체, 공공기관 등 지역 기관이 협력한다.

윤 대통령은 "각 지역의 특성이 살아있는 다양한 지역살리기 방안이 있어야 한다"며 "지역 인재들이 지역에서 정주하는 핵심 정책으로 교육발전특구와 지역필수의료 패키지가 그 역할을 할 것"이라고 강조했다.

대통령실은 "각 지역별로 유보통합과 늘봄학교를 적극 지원하고, 지역의 산업·일자리 정책과 연계한 통합적 초중고-대학 교육과 이를 통한 지역 인재 양성 방안을 검토하고 있다"고 설명했다.

또 "교육의 힘으로 지역발전을 이끄는 다양한 지역별 모델을 발굴하기 위해 시범지역 지정을 두 차례에 걸쳐 추진할 예정"이라고 덧붙였다.

교육발전특구 1차 공모는 2월 9일까지 진행돼 3월 초 지방시대위 심의·의결을 거쳐 최종 지정될 예정이다. 2차 공모는 5월부터 시작돼 7월 중 지정된다.