세월호 참사의 주범이자 '청해진해운'의 대주주로 알려진 유병언<사진> 전 세모그룹 회장이 과거 전국 곳곳에 대규모의 땅을 사들여 구원파 종교 왕국을 건설하려고 했다는 의혹이 제기됐다.

 

특히 유 전 회장은 지난 2002년 경북 청송군 일대에 서울 여의도 넓이의 세 배에 달하는 890만㎡의 땅을 사들인 것도 모자라 영천과 울릉도까지 경북도 전역에 약 21만4천평의 농지를 소유한 것으로 드러나, '경북도에 구원파 왕국을 조성하려고 했다'는 것이다.

 

김재원(청송,의성,군위) 새누리당 의원은 25일 보도자료를 통해 "지난 2002년 유병언 전 회장과 연계된 환경보호단체가 경북 청송 일대의 엄청난 땅을 사들인 바 있는데, 이는 농지를 농사용으로 구입한 것이 아니라 구원파 왕국을 조성하기 위해 매입한 것"이라고 밝혔다.  

김 의원에 따르면, 유 전 회장은 '한국녹색회'와 '보현산영농조합'를 내세워 지난 2002년 4월부터 청송군 현서면 갈천리를 중심으로 산과 논밭 약 890만㎡을 사들였다.

 

당초 토지 판매 당시 한국녹색회 회원이 매입할 것이라는 소문이 나돌았으나, 얼마 후 보현산영농조합법인 명의로 등기 이전된 것으로 드러났다.  

당시 보현산영농조합은 토지 매입과 자산 취득을 위해, 자본금 22억원-가수금 52억원을 포함해 총 58억원을 조달했는데, 유병언 회장의 비자금에서 흘러온 가능성이 있다는 것이 김 의원의 설명이다.

 

김 의원은 "가수금은 일반적으로 법인이 대표이사나 회사의 실제 주인으로부터 빌려온 돈을 의미하는데, 58억원이 유 전 회장의 비자금에서 흘러온 것인지 검찰의 조사가 필요하다"고 요구했다.  

 

김 의원은 특히 "보현산영농조합은 청송뿐 아니라 안동, 의성, 군위, 칠곡, 영천 지역은 물론 울릉도까지 경북도 전역에 약21만4천평의 농지를 소유하고 있는 것으로 파악되고 있다"고 밝혔다.

세월호 선사인 청해진해운도 청송 일대 토지 매입 과정에 관여했다는 증언도 나온 것으로 알려졌다. 

 

2002년 한국녹색회가 땅을 매입할 당시, 유기농 공동체 추진을 명분으로 내세웠지만, 주민들은 '환경단체를 빙자한 한국녹색회 추방 결의대회'를 개최하며 결사적으로 반대한 것으로 전해졌다. 

 

"당시 주민 300명과 녹색회원 1200명이 대치하면서 충돌 직전 상황까지 갔을 뿐 아니라 집회 후 귀가하던 주민 2명이 각목을 든 녹색회원들에게 감금됐다 풀려났고, 지역주민과의 갈등을 빚는 과정에서 주민 대표와 면담에 나섰던 녹색회 핵심 인사들이 '청해진해운' 상무 명함을 내밀었다는 것이 주민들의 증언"이라고 김재원 의원은 밝혔다.  

 

김 의원은 또 "청송군 공무원과 이장 등 6명의 주민대표가 안성 금수원에서 유병언 회장을 만났는데, 유병언 회장이 '우리가 보현산에 가면 청송은 걱정하지 않아도 된다. 미국 호텔(본인 소유)의 한 달 수입이면 청송군 1년 예산(당시 2000억원을 조금 넘는 수준)과 같다'고 말했다"고 전했다.

 

특히 김 의원은 "실제로 ㈜아해와 ㈜다판다는 총 6억원을 투자해 보현산영농조합법인의 지분 27.3%를 가지고 있다"며 "결국 청해진해운, 미국 리조트, 보현산 영농조합법인이 모두 유병언 회장의 차명 재산이라는 의혹이 두드러진다" 강조했다.

 

김 의원은 이어 "보현산영농조합 사례는 협업적 농업경영으로 농민 소득증대를 위해 세금 혜택까지 주는 영농조합법인제도가 차명으로 농지와 임야를 구입하기 위한 수단으로 이용되고 있다는 점을 보여준다"며 "영농조합제도 개선과 엄격한 농지법 집행이 시행이 시급하다"고 강조했다.