1973년 3월 4일 새벽 제주도 동쪽 3.5㎞해상에 있는 우도에 무장간첩이 출현, 해조건조장 경비원 1명을 사살하고 도주했다. 대간첩대책본부에 의하면 3월 4일 0시30분쯤 우도에 나타난 무장간첩들은 순찰중인 해조건조장 경비원에게 암호와 '동무'라는 용어를 사용, 경비원이 대답을 하지 않자 5m거리에서 사살했다는 것이었다.

이때 인근 해안에서 거룻배를 포함한 2척의 선박이 발견됐고 현지구경예비군과 각종함정들이 출동, 수색작전을 폈으나 무장간첩들은 이미 탈출한 것으로 판단되며 현장에는 소제권총탄피 1개가 발견됐다. 대간첩대책본부장은 이 사실을 즉시 남북조절위원회 이후락 공동위원장에게 통보했다.