RSV는 주로 1세 이하의 영아들에서 폐렴과 모세기관지염을 주로 일으키며, 천식이나 기관지 폐이형성증 등 기저 폐질환이 있는 경우에는 더 나이가 많은 아이에서도 심한 폐렴을 일으킬 수 있다.
RVS를 예방하려면 외출 후, 기저귀 교체 전후, 코를 풀거나 기침, 재채기 후 등 흐르는 물에 비누로 30초 이상 손씻기를 생활화 해야 한다. 기침할 때는 휴지나 옷소매 위쪽으로 입과 코를 가려야 한다. 씻지 않은 손으로 눈 코입을 만져도 감염될 수 있다.