청송군이 지난 2011년에 설립한 지방 공기업인 청송사과유통공사(이하 유통공사)가 결국 문을 닫는다.
‘청송사과’의 브랜드가치를 제고하고, 유통체계 확립으로 농가소득을 증대하기 위해 야심차게 출발한 지 8년 만에 부실경영과 적자누락, 경영진 비리 등으로 내홍을 겪다 결국 문을 닫게 되는 것이다.
여기에다 지난 해 새로이 경영진을 구성했으나, 이들도 최근 사퇴하면서 유통공사의 해산 시기를 앞당긴 것으로 풀이된다.
유통공사는 176억 원의 사업비를 투입해 2010년 3월 준공, 2011년 8월 총자본금 27억 원 가운데 청송군이 81.2%, 민간인 투자 18.8%의 지분으로 설립됐다.
그동안 전국 최고의 인지도를 자랑하는 청송사과 산업 발전 등에 큰 역할을 했던 유통공사는 2014년에는 청송 전체 사과 생산량 4만5천515t의 10.1%인 4천600t을 처리해 당기 순이익 2억9천200만원을 올리기도 했다.
그러나 2016년 4천983t을 기점으로 2017년 4천499t, 2018년 3천760t으로 사과 처리량이 매년 줄고 매출액도 2016년 145억원, 2017년 136억원, 2018년 109억원으로 떨어졌다.
이에 따라 지난해 결산 결과 누적 적자가 6억3천200만원으로 전체 자본금 22억1천600만원의 28.5%에 이르렀다.
여기에다 행정안전부가 지방공기업을 대상으로 한 경영평가에서 2016년과 2017년 연속 최하위 등급(마)을 받았다.
이러한 처지에 놓이게 된 데에는 무엇보다 지난 2014년 12월부터 2017년 1월까지 유통공사 前 사장을 비롯한 경영진의 횡령 등 비리가 알려지면서 신뢰도가 추락했기 때문으로 관계자들은 분석하고 있다.
경영진의 비리가 경영부실로 이어지면서 농가의 신뢰도 잃어버리게 된 것.
청송군은 지난 4일 현 유통공사 체제를 변경한다는 방침을 정하고 남아있는 6명의 유통공사 직원들에게 권고사직을 통보했다.
군은 지방 공기업이 해산할 수 있도록 ‘청송사과유통공사 설치 및 운영에 관한 조례’도 변경하였다.
즉 조례변경에 따라 행자부의 해산 명령 없이도 유통공사 이사회, 주주총회를 거쳐 가능하다는 이야기다.
군 관계자는 “재고 사과 정리와 자산 파악이 마무리 되는 7월 경 임시 주주총회를 열어 해산 절차를 완료 할 방침”이라고 밝혔다.
해산에 따라 지역민들이 대부분인 민간 소액주주들의 피해에 대해서는 군에서 일정 부분 책임을 지더라도 피해가 없도록 할 계획이라고 했다.
청송군은 사과 산업 재도약을 위한 전문 조직이 필요하다고 보고 유통공사의 운영체계를 바꿔 공모로 새 운영자를 선정한다는 계획이다.
신뢰를 잃어버리고 나락으로 떨어진 유통공사의 해산 후 ‘새로운 운영체계에 따른 정상화 방안’에 전체 지역민들의 관심이 집중되고 있다.