농촌의 고령화가 가속하고 있다. 3명 중 한 명은 70대 이상으로 60대 이상 인구가 전체 60%에 달했다. 반면 나머지 연령층 인구는 줄어들고 있다.

17일 통계청이 발표한 '2018년 농림어업조사 결과'에 따르면 지난해 12월 1일 기준 농가는 102만1000가구로 1년 전보다 2만1000가구(2.0%) 감소했다. 농가 인구는 231만5000명으로 10만7000명(4.4%) 줄었다.

농가 인구 분포를 보면 70세 이상이 전체의 32.2%(74만5000명)로 가장 많았다. 이들 인구수는 전년보다 2.0% 증가했다. 3명 중 한명은 70대 이상으로 60대 인구(28.3%)를 더하면 58.0%에 이른다.

이로 인해 농가의 고령인구(65세 이상) 비율은 44.7%로 전년보다 2.2%포인트 증가했다.

농가가 가장 많은 시·도는 경북(17만6천가구)으로 전체 농가의 17.3%가 몰려 있었다. 시·군·구 기준으로는 제주 제주시(1만8천가구, 1.8%)에 가장 많았다.

농가 경영주 평균 연령도 67.7세로 전년보다 0.7세 올라갔다. 경영주 평균 연령은 2015년 65.6세, 2016년 66.3세, 2017년 67.0세 등으로 빠르게 높아지고 있다.

농가의 주된 가구 유형은 2인 가구로 전체 농가의 54.8%(56만가구)를 차지했다.

다만 농가 소득은 늘어난 것으로 나타났다. 연간 농축산물 판매금액이 1000만원 미만인 농가는 66만2000가구로 전체 농가의 64.9%를 차지했고 1억원 이상 농가는 3만6000가구(3.6%)로 나타났다.

전년과 비교해 1억원 이상 농가는 8.8%, 5000만∼1억원은 4.5% 증가했지만 120만∼1000만원 농가는 8.9% 감소했다.

정구현 통계청 농어업통계과장은 "농촌 인구는 줄지만 고령화는 심화하는 구조가 꾸준히 계속되고 있다"며 "다만 규모화에 따라 판매 수입 1억원 이상인 농가의 비율은 증가했다"고 설명했다.