2003년 2월 5일, 휴전 50년 만에 처음으로 남북을 오가는 관광도로가 뚫렸다. 정몽헌 현대아산 이사회 회장 등 금강산 육로관광을 위한 사전답사단 87명은 이날 오후 2시 30분 강원도 고성군 통일전망대에서 버스 10대에 나눠타고 휴전선을 넘어 동해선 임시도로를 따라 북한으로 향했다. 민간인들이 판문점을 거치지 않고 다른 지역의 도로를 통해 남북을 왕래하는 것은 지난 1953년 휴전협정체결 이후 처음이다.

사전답사단은 정 회장을 비롯한 현대아산 임직원과 통일부 및 관광업계 관계자로 구성됐다. 답사단은 이날 통일전망대에 마련된 임시 출입국관리시설(CIQ)을 통과해 남방한계선~군사분계선~북방한계선~삼일포주차장~온정리 태창샘물 공장 부지를 거쳐 출발 40분 만인 오후 3시 10분쯤 북측 CIQ에 도착했다. 답사단은 금강산에서 하룻밤을 자고 6일 같은 코스를 거쳐 오후 4시 30분쯤 통일전망대에 도착했다.

정몽헌 현대아산 회장은 북한과 30년간 독점하기로 합의한 대북사업은 금강산 관광을 비롯해 개성ㆍ통천 지역 공단 건설과 운영, 경의선ㆍ경원선 등 남북 철도 연결 및 운영, 북한의 유무선 통신사업, 발전시설 건설 등이라고 밝혔다.