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대구 도심의 성매매 집결지였던 중구 도원동 ‘자갈마당’ <자료사진>
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110년 간 대구 도심의 성매매 집결지였던 중구 도원동 ‘자갈마당’의 민간개발이 본격화된다.
10일 대구시에 따르면 민간개발 시행사인 도원개발은이날 오후 대구시에 자갈마당을 포함한 주변 일대 1만9000㎡ 개발을 위한 사업승인을 신청을 한다.
도원개발은 사업 구간의 대지 매입 동의율을 사업승인 신청 기준인 95%를 넘겼다. 전체 개발면적 중 95% 이상의 토지에 대한 매매 동의를 받으면 강제 수용이 가능하다. 지금까지 도원개발은 건물주와 성매매 업주 등 반대로 대지 매입에 많은 어려움을 겪어왔다. 자갈마당 부지 소유주 중 일부가 매매 비용을 일시불로 요구하거나 시세보다 높은 땅값을 요구했기 때문이다.
도원개발은 우여곡절 끝에 대구시가 정한 사업승인신청 마감일을 이틀 앞두고 부지 매매 동의율을 끌어올렸다.
시는 사업승인신청이 들어오는대로 건축심의와 교통심의 경관심의, 지구단위 계획심의 등 인허가 여부를 검토한다. 인허가 승인까지는 통상 5~6개월정도 소요된다. 도원개발은 오는 7~8월에는 견본주택을 공개하고 분양에 나설 예정이다.
2023년까지 아파트 886세대, 오피스텔 264세대 등 1150세대 규모 주상복합단지 5개 동(지하 6층ㆍ지상 45∼49층)을 지을 계획이다.
한편 자갈마당은 1900년대 초 일본인들이 몰려와 집단 거류지를 형성할 때 공창을 함께 들여온 것이 시초다. 대구읍성을 철거할 때 나온 돌로 비만 오면 질퍽한 습지를 메워 자갈마당으로 불렀다고도 하고, 집창촌 여성이 달아나면 잡으려고 자갈을 깔아 소리가 나도록 한 데서 유래했다는 설도 있다.
해방 직후인 1946년 미군정 법령에 따라 공창이 폐지되면서 성매매 여성들이 풀려났지만 한국전쟁 발발로 미군을 상대하는 사창가가 늘면서 다시 홍등을 켰다. 이곳은 1990년대 말까지만 해도 70여개 업소에서 600여명이 종사할 정도로 성황을 이뤘다. 하지만 2004년 성매매방지법이 제정되면서 직격탄을 맞았다. 경찰 단속이 강화되면서 2015년에는 110여명으로 줄었고 지금은 종사자가 50여명으로 급감했다.
자갈마당의 축소에는 대구시가 펼친 '고사작전'도 한몫했다. 대구시는 자갈마당 출입로에 폐쇄회로TV(CCTV)를 설치하고 가로등을 추가로 세우는 방식으로 성매수자들의 접근을 꺼리게 만들었다. 대구중구도심재생문화재단이 자갈마당 내에 문화예술 전문전시 공간인 '자갈마당 아트스페이스'를 조성해 자갈마당을 음지에서 양지로 끌어내려는 노력도 기울이고 있다.
대구시 관계자는 “사업에 필요한 행정지원을 아끼지 않겠다”고 밝혔다.