대구 수성구 범어공원이 민간 아파트 단지로 개발될 전망이다. 이곳은 주위에 오피스빌딩과 아파트로 밀집되어 있어 최대 노른자로 도심의 허파 역할을 한다. 이에 따라 범어공원을 시민에게 그대로 돌려주어야 한다는 여론과 충돌하고 있다.
19일 대구시에 따르면 오는 2020년 도시공원 일몰제로 폐쇄될 위기에 처한 대구시 수성구 범어공원을 민간개발 하기로 확정하고 ‘민간공원 조성 특례사업 TF’를 구성, 최근 부동산 전문개발업체 청수엠피엠이 제출한 공원개발 제안서를 검토한 것으로 알려졌다.
청수엠피엠은 지난 9월 수성구 도심에 위치한 범어공원 전체 면적 113만2458㎡ 중 주변 녹지 등 13만5232㎡(11.9%)에 400여 가구 규모 주거단지와 다목적건물 등 비공원시설을 분산해 짓고, 경신중·고교를 공원으로 이전한 뒤 남는 부지에 아파트를 건설하겠다는 내용의 제안서를 시에 제출했다. 이에 따른 공원녹지 조성 면적은 99만7226㎡(88.1%)이다.
대구시는 제안서에 대해 법리적으로는 큰 문제가 없어 보인다는 의견을 모은 것으로 알려졌다.
이에 따라 대구시는 올해 말까지 범어공원과 인접한 범어동과 황금동, 만촌동 주민들을 상대로 청수엠피엠 제안에 대한 의견을 수렴한 뒤 민간개발을 최종 결정할 방침이다.
하지만 일각에서 반대도 심해 진통이 예상된다. 대구환경운동연합과 대구경제정의실천시민연합 등 사회단체가 구성한 '2020 도시공원 일몰제 대응 대구시민행동'은 최근 성명서를 내고 "대구시는 범어공원 개발 사업 제안을 수용하지 말라"고 촉구했다.
대구시민행동은 "범어공원을 개발하면 학교 이전과 아파트 개발로 교통난이 가중할 뿐만 아니라 숲 혜택을 특정 아파트 입주자만 독점해 공공성을 크게 저해한다"고 주장했다. 이 단체는 "대구시는 범어공원 특례사업 제안서를 수용하지 말고 공원 조성을 위해 지방채 발행, 예산 증액 등 더 적극적인 대책과 의지를 밝혀야 한다"고 덧붙였다.
특히 대구시가 공원부지 일부만 매입할 방침이어서 도심공원을 제대로 지켜낼 수 있을지 시민들은 우려하고 있다. 시는 지난해 49억원, 올해 76억원을 확보하고 범어공원 113만2,000㎡ 중 경사가 완만하고 개발이 가능하며 주택가와 맞붙은 10만3,000㎡를 매입할 계획이다.
이에 대해 매입대상에서 제외된 공원부지 소유주들은 공원 바깥 진입로가 차단돼 단독 개발이 힘들게 되면서 재산권 행사가 어렵다고 반발하고 있다. 시는 예산부족으로 공원매입 비용을 더 쏟아부을 여력이 없다는 입장이어서 지자체가 ‘알박기’를 한다는 지적도 나오고 있다.
최근 들어서는 공원 내 소유지에 울타리를 치거나 구청에서 조성한 산책로의 철거를 요구하는 등 벌써부터 사유지로 변질되어 가는 등 개발에 들어가게 되면 범어공원 일대가 난개발에 시달릴 것으로 우려되고 있다.
정용 대구시의원은 “대구시가 공원부지 일부 매입으로 눈앞의 난개발 차단에만 급급해하지 말고 일몰제 후 생길 수 있는 변수를 모두 고려해 종합적인 대책을 내놔야 한다”고 말했다.