국내 두 번째로 해체 대상으로 꼽히고 있는 원자력발전소인 경주 월성 1호기 모습
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정부의 탈 원전 정책이 속도를 내고 있는 가운데. 경주지역에 '원전해체연구소'(이하 원해연)유치가 무산되는 것 아니냐는 우려가 커지고 있다.
10일 경북도 등에 따르면 문재인 대통령이 최근 동남권에 원해연 건립 방침을 밝힘에 따라 산자부 등 정부 관련 기관에서는 이를 기정 사실화하고 입지 뿐만아니라 관련 연구기관 유치를 포함한 종합적 방안을 용역 중에 있다. 이에 따라 동남권으로 인식되는 울산과 부산은 원해연 유치를 공식화하고 협의회를 구성하는 등 서로 경쟁적으로 유치에 본격 나서고 있다.
특히 원전 해체 1호 대상인 고리원전 1호기가 있는 부산은 오거돈 시장이 고리원전을 방문해 원해연 유치를 공식 선언하기도 했다.
반면에 우리나라 원전의 절반인 12기를 운영하고 있는 경북은 '경주가 원해연의 최적지'라는 지지를 받고 있지만 힘을 잃고 있는 실정이다.
이 때문에 원해연이 입지조건을 무시하고 정치적인 판단에 따라 결정되는 것이 아니냐는 우려와 함께 강한 반발이 예상된다.
실재 원전 관련 전문가들은 "경북도는 원전해체를 담당할 한국수력원자력(주) 본사와 원전설계 전문기업인 한국전력기술, 방사성폐기물을 관리하는 한국원자력환경공단 및 원전 유지 보수를 담당하고 있는 한전KPS 원전서비스센터 등이 소재하고 있어 가장 적합한 지역이다"고 입을 모으고 있다.
나아가 이들은 "포스텍, 동국대 등 원자력 관련 전공 학과에서 원전전문 고급인력은 물론, 특히 국내 유일의 원자력 마이스터고에서는 현장 기능 인력을 양성하고 있는 만큼 경북은 원전의 설계-건설-운영-해체-처분으로 이어지는 원전산업 전주기 싸이클을 집적시킬 국내 최적지”라고 강조하고 있다.
경북도 한 관계자는 "과거 세계태권도공원이 정치적 판단에 따라 결정되어 국민적 공분을 불러왔는데, 이의 전철을 밟을까 우려된다"면서도 "정치적으로 어려운 상황이지만 경주가 원해영 최적지라는 과학적 논리를 더욱 적극 펼쳐 정부를 설득해 나가겠다"고 말했다.
이와 관련, 경북도는 원해연 유치를 위해 강력한 의지를 표명한다. 11, 12일 경주힐튼호텔에서 열리는 '에너지 전환의 시대, 원자력 산업의 미래 위상 정립' 국제포럼에서다. 도는 국내·외 전문가가 참가한 이번 포럼에서 경주시가 원해연 유치의 최적지임을 확인하고, '국제원자력안전 경주선언'을 채택해 분위기를 고조시킬 복안이다.
도와 경주시가 주최하고 (사)에너지산업진흥원이 주관하는 이번 포럼에는 한국, 미국, 일본, 프랑스, 핀란드 등 국내·외 8개국 원자력 전문가 30여 명이 모여 11일 개회식을 시작으로 12일까지 원자력 안전과 해체산업 육성을 위한 5개 분과 여섯 가지 세부 주제에 대해 발표·토론을 한다.
앞으로, 경북도는 이번 포럼 결과를 토대로 경북의 원전안전성에 대한 국내외 인식제고와 원전해체연구소를 비롯한 국가 원전안전연구단지 유치에 더욱 주력한다는 방침이다.