경북 김천 국회의원 보궐선거에서 승리한 자유한국당 송언석(55·김천시 당협위원장) 당선인은 경제 전문가이다.
송 당선인은 기획재정부의 예산 부서에서 잔뼈가 굵은 경제통으로 2차관을 지낸 뒤 정치에 입문했다.
그는 김천시 구성면 미평리에서 태어나 김천 중앙초와 석천중을 졸업한 뒤 고향을 떠났다가 이번 보궐선거로 돌아왔다. 경북고와 서울대 법대를 졸업했으며 대학 4학년인 1985년 행정고시(29회)에 합격했다.
서울대 대학원 법학과을 거쳐 미국 뉴욕주립대 경제학 박사학위를 받은 후 기획예산처 과장, 기획재정부 행정예산심의관, 경제예산심의관, 예산실장, 2차관 등을 지냈다.
기획재정부에서 주로 예산 부서에서 일한 예산 전문통이다. 선거공보에 경제전문가와 예산통이란 점을 강조해 '국가대표 송언석'이라고 내세웠다.
그는 지난해 기획재정부 2차관에서 물러난 후 자유한국당 이철우 의원이 경북도지사 출마를 위해 자리를 비운 자유한국당 김천시 당협위원장을 올해 3월 물려받았다.
선거기간 내내 경제·정책전문가란 점을 강조하며 표심을 공략했지만 유권자 지지를 얻는 데 실패했다. 지난 6일까지 4개 여론조사에서 무소속 최대원 후보에게 오차범위를 벗어날 정도로 뒤처졌다.
한국당에 대한 시민의 실망, 남북·북미 정상회담 및 한반도 평화 기류, 한국당 김천시장 경선과정의 문제점 등으로 시민이 그를 외면했다.
그러나 그는 포기하지 않고 마지막으로 인물 대결로 승부수를 던지겠다는 전략을 세웠다. 국회의원 선거는 지방 유지를 뽑는 게 아니라 나랏일을 할 사람을 뽑는 것이란 점을 강조하며 인물론에서 앞선다는 점을 강조했다.
유권자에게 다가가는 필사의 노력으로 송 당선인에게로 표심이 서서히 움직였고 결국 막판 뒤집기에 성공했다. 표 차이는 불과 500표(0.6%포인트)에 불과할 정도로 어렵고 힘든 승리였다.
그는 당선 후에도 한국당을 이반한 민심을 의식해 가족이 작은 꽃다발을 받는 것으로 축하 행사를 대신했다.
경북 김천 국회의원 보궐선거에서 자유한국당 송언석(55·김천시 당협위원장) 당선인 부부와 캠프 관계자들이 14일 두 손을 들고 승리를 만끽하고 있다.
송 당선인은 선거기간 농업정책, 노인 문제, 청년정책, 미래 먹거리 등 공약을 끊임없이 내놓았다.
그는 "소상공인 영세업자 권익을 보호하고 지원을 강화해 절망을 희망으로 바꾸겠다. 국민이 납득할 수 있는 예측 가능한 예산을 집행하도록 꼼꼼히 검토하겠다"고 강조했다.
특히 송 당선인은 "이제 정치권에 입문해 국가대표 정치인이 되겠다"며 "경제·정책전문가로서 내일이 더욱 기대되는 김천, 우리 아이에게 자랑하고 싶은 김천을 만들겠다"고 말했다.