대구시교육감 후보들이 치열한 각축전을 펼치고 있다.

오는 6.13 대구시교육감 선거는 강은희 후보를 비롯해 김사열·홍덕률 후보 등 3명이 승패를 가른다.

그동안 진보·보수 양쪽 모두 대구시교육감 후보 단일화 등을 거쳐 보수에서는 강은희 예비후보가 최종 후보로 선정된 반면 진보후보는 시민단체가 중심이 돼 단일화를 시도했지만 사실상 무위로 돌아갔다. 유력 후보로 꼽히던 김사열·홍덕률 예비후보가 참가하지 않았으며 시민단체 단일후보로 추대된 김태일 영남대 교수가 후보직 사퇴를 선언했기 때문이다.

각 후보는 교육감 자질을 놓고 격돌하고 있다.

김 후보는 강 후보가 국회의원과 여성가족부 장관 시절 행동에 대해 날을 세우고 있다. 강 후보가 국회의원 시절 국정농단 사건의 발단이 된 정유라를 옹호했다는 것이다. 또한, 한·일 위안부합의에 따른 화해·치유 재단을 위안부 피해 할머니들의 동의 없이 추진하는 등 교육감 자질이 의심된다고 강조했다. 궁극적으로 정치인이 교육에 관여해서는 안 된다고 꼬집었다.

홍 후보도 김 후보와 비슷한 입장을 유지하고 있다. 당시 논란이 됐던 것은 사실인 만큼 검증이 필요하다는 견해다. 정치인이 교육에 관여하는 것이 곤란하다는 것도 김 후보와 의견을 함께했다.

강 후보는 정책보다는 정치 공세를 펼치고 있다며 맞서고 있다. 당장 앞뒤 문맥을 모두 봐야 하는데 일정 부분만 인용, 사실을 왜곡하고 있다고 전했다.

정유라는 최순실이 드러나기 전이었으며 여당의원으로 야당의 공세를 막는 과정이었다는 것이다. 정유라의 과거 성적을 다 살피는 등 학생이 정쟁에 희생되는 것은 옳지 않다는 판단에서 나온 발언이라고 설명했다.

화해·치유 재단도 여가부 장관 취임 시기를 근거로 들었다. 장관 취임 이전에 한일합의가 이뤄져 실무적으로 다른 방법이 없었다는 것이다. 정권 교체 후 한일합의에 대한 정부의 자체 진상조사가 있었지만, 강 후보에 대한 이야기는 한마디도 없는 것도 이 같은 사실을 뒷받침한다. 재단 자체가 할머니들을 지원하기 위해 출범한 만큼 오히려 그 일에 충실했다는 것이 강 후보의 주장이다.

강 후보는 김 후보가 경북대 총장 공백 사태를 장기화시킨 책임에서 벗어날 수 없다고 맞받아쳤다. 학교 구성원들이 용단을 요구했으나 그렇게 하지 않는 등 학생들과 교직원들의 해결 요구를 무시했다는 의구심을 나타냈다.

이와 함께 교육 관련 복지확대도 공방이다.

강 후보는 무상급식을 중학교까지 확대하는 것에 대해 의지를 분명히 했다. 다만 지자체와 협의가 돼야 하고 재정상황을 파악하는 것이 우선이라는 입장이다. 무상급식이 확대되면 다른 교육 예산이 줄어들 수밖에 없다. 올바른 선택을 위해 살펴봐야 할 부분이 많다는 것이다. 초등학교 무상급식도 최근에야 이뤄진 상황에서 시기 조절이 더 올바른 방법으로 판단하고 있다.

무상 교복은 보편적 복지이기 때문에 관련 법규 등을 수정해야 가능할 것으로 보고 있다. 전국적으로도 교육청 차원에서 무상 교복을 약속한 교육감 후보는 찾아보기 힘들다. 그만큼 고려해야 할 부분이 많다.

오히려 강 후보는 교복 시장의 왜곡을 바로잡는 것을 우선으로 하고 있다. 비싼 교복이 문제인데 시장을 고치지 않은 채 무상 교복을 도입할 경우 교복 가격만 올리고 세금 부담만 커진다고 우려를 나타냈다.

홍 후보는 무상급식 중학교 확대는 근본적으로 찬성하고 있다. 하지만 홍 후보 역시 지자체와의 협의가 우선돼야 하며 시기 조절이 필요하다고 바라보고 있다.

무상보육을 공약으로 내놓은 홍 후보는 교육청 차원에서 할 수 있는 일과 정부 차원에서 할 수 있는 일을 구분해서 추진해야 한다는 뜻을 보였다. 전면 시행은 정부 지원 없이 불가능한 만큼 정부와 각 시·도 교육감이 힘을 모아 대안을 만들어야 한다고 추진 방향을 설명했다.

무상 교복과 관련해서는 다소 유보적인 입장을 보였다. 교복보다는 교과서·현장실습 비용 등을 지원하는 것이 오히려 현실적이고 교육 효과가 높을 것으로 전망했다.

김 후보는 교육 복지 확대를 가장 강하게 내놓고 있다. 지자체 등과 협의를 전제로 하면서도 무상 급식 중학교 확대, 무상 교복 도입을 위한 논의가 시작되는 것만으로도 의미가 있다는 것이다.

헌법에서 보장한 권리를 시행하기 위해 논의가 시작되면 어느 부분까지의 진전은 가능할 것으로 분석했다.

한편 홍 후보와 김 후보는 단일화에 대해서는 거리를 두고 있다.

단일화라는 것이 정치와 진형 논리에서 출발하는 만큼 아직 받아들이기 힘들다고 강조했다. 진보 성향으로 자신을 규정하는 것도 옳지 않다고 덧붙였다. 다양한 정책과 사람들을 받아들일 수 있고 교육을 교육 문제로 풀어야 한다고 전했다. 김 후보와 정책과 방향이 비슷하다는 것도 동의하지 않았다.