14일 이명박(77) 전 대통령을 소환한 검찰은 자동차 부품업체 다스(DAS) 관련 의혹과 국가정보원 특수활동비 청와대 상납, 민간 불법자금 수수 등에 대해 집중적으로 캐물었다.

언론보도에 따르면 이 가운데 가장 치열한 법리 다툼을 벌인 것은 다스의 실소유주 의혹으로 이 전 대통령은 “다스의 소유주가 아니다”라는 입장을 고수하며 검찰과 마라톤 공방을 이어 갔다. 

이 전 대통령이 받는 혐의는 뇌물수수, 직권남용, 횡령·배임, 대통령기록물관리법 위반 등 10여 가지에 이른다. 법정 형량이 가장 높은 혐의는 110억원대 불법자금 수수 혐의다. 이 전 대통령 재임 중에 청와대로 상납된 국가정보원 특수활동비 17억 5000만원, 2007년 11월 삼성전자가 대납한 다스의 미국 소송 변호사비 60억원, 이팔성 전 우리금융지주 회장이 2007~2011년 이 전 대통령 측에 건넨 22억 5000만원, 대보그룹·ABC상사(뉴욕제과)가 건넨 7억원, 김소남 전 의원의 공천헌금 4억원 등 약 110억원에 검찰은 뇌물죄 적용을 유력 검토하고 있다.

110억원의 절반 이상인 60억원은 다스와 관련된 자금 흐름으로 파악됐다. 특정범죄가중처벌법상 1억원 이상의 뇌물죄가 인정되면, 무기 또는 징역 10년 이상의 중형에 처해질 수 있다.

검찰은 이 전 대통령의 여러 혐의 중 다스 차명보유 의혹에서부터 수사를 전개했다. 오전 9시 45분쯤 신봉수(48·연수원 29기) 첨단범죄수사1부장과 이복현(46·32기) 특수2부 부부장이 오후 5시까지 다스 실소유주 의혹을 캐물었다. 20분간 잠시 휴식을 취한 뒤 오후 5시 20분부터 송경호(48·29기) 특수2부장과 이 부부장이 재임 중 불법자금 수수 관련 조사를 진행했다.

이 전 대통령을 상대로 다스 실소유주를 먼저 추궁한 이유에 대해 검찰 관계자는 “선택의 문제인데 흐름상 그 순서가 자연스럽다고 판단한 것”이라면서 “직권남용, 비자금, 조세 포탈, 소송비 대납 등이 공통적으로 이 부분(다스 실소유 의혹)이 전제되면 조사 시간 등을 절약할 수 있지 않겠느냐는 초보적 판단”이라고 말했다. 다스가 BBK에 투자한 140억원을 회수하는 과정에 국가기관이 동원된 경위, 다스에서 비자금 300억원이 조성된 경위 등이 다스의 실소유주 의혹과 맞닿아 있다는 설명이다. 

이 전 대통령은 본격적인 조사에 들어가기 전 수사를 지휘하는 한동훈(45·27기) 3차장에 조사 관련 설명을 듣고 “편견 없이 조사해 달라”고 당부하기도 했다.

이 전 대통령은 검찰 조사에서 자신이 다스 실소유주가 아니라는 기존 입장을 이어간 것으로 알려졌다. 큰 형 이상은 다스 회장이 다스의 최대 주주이며 이 전 대통령은 경영자문 형태로 도움을 줬을 뿐 다스를 차명소유하지 않았다는 게 이 전 대통령의 주장이다. 이 전 대통령은 또 이팔성 전 회장 등 민간 부문에서 2007년 대선 전후로 받은 금품을 뇌물로 보는 검찰의 논리 역시 정면 반박한 것으로 전해졌다. 

이 전 대통령은 미리 의견서를 준비하거나 검찰 심문에서 모르쇠로 일관하며 진술을 거부하지 않고, 검사들 앞에서 자신의 주장을 전개한 것으로 전해졌다.

검찰 관계자는 “(이 전 대통령이) 다스와 도곡동 땅 등 차명재산 의혹은 본인과 무관하다는 기존의 입장을 이어 가고 있다”면서 “변호인들의 도움을 받아 자신의 입장을 충분히 설명하고 있다”고 말했다.

이어 “(혐의를 부인하고 있어) 보고서나 장부 등 다수 확보한 객관적 자료를 일부 제시하는 방식으로 (조사)하고 있다”고 덧붙였다.

이날 이 전 대통령의 조사에는 강훈(64·14기), 피영현(48·33기), 박명환(48·32기), 김병철(43·39기) 변호사 등 4명이 입회했다.

한편 이날 윤석열(58·23기) 서울중앙지검장 등 검찰 수뇌부는 폐쇄회로(CC)TV를 통해 이 전 대통령의 조사 상황을 지켜본 것으로 알려졌다.