한국 테니스의 간판 정현이 '전설' 조코비치를 제압하고 호주오픈 테니스대회 8강에 진출했다.

정현은 22일 호주 멜버른에서 열린 호주오픈 테니스대회(총상금 5천500만 호주달러·약 463억원) 8일째 남자단식 16강전에서 노바크 조코비치(14위·세르비아)를 3-0으로 제압했다.

이날 승리로 정현은 1981년 US오픈 여자단식 이덕희, 2000년과 2007년 US오픈 남자단식 이형택이 기록한 한국 선수 메이저 대회 최고 성적 16강을 뛰어넘고 한국 신기록을 세웠다.

정현은 2016년 대회에서 당시 세계랭킹 1위였던 조코비치에게 0-3으로 패배했다. 하지만 이번 대회에서 타이브레이크까지 가는 접전 끝에 1세트를 먼저 따내면서 기선을 제압한 정현은 2세트 마저 7-5로 이기면서 승기를 잡았다.

 부상에서 복귀한 조코비치는 잦은 서브 실수를 보이며 2세트를 내줬지만 3세트는 6-6까지 몰고가며 명승부를 펼쳤다. 하지만 정현은 파워풀한 스트로크와 빠른 발을 앞세워 조코비치를 공략했고 결국 3세트를 승리로 장식했다.

8강에 진출한 정현은 테니스 샌드그렌(97위·미국)을 상대로 4강 진출을 다투게 됐다. 그리고 4강에 진출한다면 테니스 황제 로저 페더러와 만날 가능성이 크다.

정현은 경기 후 가진 장내 인터뷰에서 “조코비치는 어릴 때 내 우상이었다. 그를 따라 한 덕분에 구사할 수 있었던 것 같다”면서 “아직 끝나지 않았다. 수요일 다음 경기를 기대해 달라. 잠을 많이 자고 이틀 뒤 경기를 준비하겠다”고 말했다.

한편 정현의 호주 오픈 8강전은 24일 오전 11시에 시작한다.