우동기 대구시교육감이 내년 시교육감 선거 불출마를 선언했다. 그는 2014년 재선에 성공하고 열정적으로 직무를 수행해 3선까지도 무난할 것이라는 평가가 많았다.

우 교육감은 21일 대구시교육청에서 열린 송년 기자간담회에서 “오랜 숙고 끝에 대구 교육이 거듭나기 위해서는 내년 교육감 선거에서 새 리더십을 창출해야 한다는 결론에 이르렀다”며 3선에 도전하지 않겠다는 의사를 밝혔다.

그는 "평생 걸어온 교육자의 길을 3선 교육감이라는 영광으로 마무리하고 싶은 마음도 있었다"며, "그러나 대구시교육감에 재선(再選)됐을 때 3선에 나서지 않겠다는 자신과의 약속을 지키게 돼서 홀가분하다. 남은 6개월 임기를 4년으로 여기고 소임을 다하겠다"고 말했다.

이로써 대구시교육청은 직·간선 선출직 교육감이 3선까지 재임하지 않는 '전통'이 이어지게 됐다. 전임 김연철, 신상철 교육감 모두 3번째 도전 없이 '아름다운 퇴장'을 했다.

그는 후임 교육감 후보상에 대해 “더 깊은 식견과 더 큰 역량, 넉넉히 미래를 품을 넓은 마음이 있는 분이 대구 교육의 미래를 밝혀줄 것으로 믿어 의심치 않는다”며 “제 결정이 자랑스러운 대구 교육을 위해 하나의 밀알이 되는 창조적 결단이 되길 소망한다”고 했다.

한편 우 교육감은 여당 시장 후보로 출마 제안을 받았느냐는 질문에 “그런 제안을 받은 바 없고 현재 준비하는 것도 없다”고 선을 확실히 그었다. 퇴임 후의 계획에 대해서는 "뒤의 일은 차근차근 시간을 갖고 정리하겠다"고 했다.

그러면서 그는 그동안 시간이 없어 다니지 못한 신학대학원 박사과정에 진학할 뜻을 비추었다.

우동기 교육감은 2005년부터 2009년까지 영남대 총장에 재직한 뒤 2010년 대구시교육감 선거에서 당선됐다.