경북 포항지진으로 포항이 특별재난지역으로 선포된 가운데 포항시청 공무원 10여명이 선진지 견학을 이유로 유럽으로 떠났다가 지진 발생 일주일 째 돌아오지 않고 있는 것으로 알려졌다.

21일 한국일보 보도에 따르면 포항시청 인사팀장과 포항시 공무원노동조합 소속 공무원 등 10여명은 지난 14일 8박9일간 유럽 체코와 오스트리아를 돌아보는 일정으로 포항을 떠났다. 이들은 15일 포항지진이 발생하고 유럽 현지에서 상황을 통보 받았으나 “비행기표를 구하지 못했다”는 이유로 아직 귀국하지 않고 있다.

이에 포항시 자치행정국 관계자는 “즉시 귀국하도록 했으나 유럽에 간 직원들이 곧바로 연결되는 비행기표를 구하지 못했다”며 “당초 일정보다 하루 앞 당겨 21일 저녁에는 포항에 도착할 예정이다”고 말했다.

하지만 포항이 특별재난지역으로 선포될 만큼 지진 피해가 심각한 상황이고 포항시청 공무원들이 연일 비상근무인 가운데 공무원노조를 중심으로 10여명이나 해외에 머물자 비난이 쏟아지고 있다.

또 자리를 비운 공무원 10여명은 포항시가 노조 격려 차원에서 보내줘 일정 대부분이 관광이며 1인당 350만~400만원의 초호화 여행 상품을 신청해 떠난 것으로 알려졌다.

포항시청 한 공무원은 “동료 직원들이 이 시국에 해외에 나가 있는 것도 몰랐고 이렇게 많은 직원들이 자리를 비운 줄도 몰랐다”며 ”국가적 재난 사고에 전 직원이 연일 비상 근무로 녹초가 돼 있는데 비수기인데도 비행기표를 못 구했다는 말이 더 화가 난다”고 비판했다.