내년 6.13 지방선거를 앞두고 경북도 고위 간부들이 대거 도전장을 내밀 것으로 전망된다. 지역 정서상 대부분 자유한국당 후보를 선호하고 있다.

6일 경북도와 정치권에 따르면 우선 김장주 행정부지사(54)의 행보가 가장 주목받고 있다. 최근 도지사 출마설이 급부상하면서 도지사 선거의 뜨거운 감자로 떠오르고 있다. 그는 영천이 고향이지만 조상대대로 살던 가옥이 수몰되는 바람에 인근 포항으로 이전해 포항고등학교를 졸업했다.

이 때문에 종전 선거처럼 경북 중부권, 북부권, 동부권의 지역 대결구도가 재현되면 유리한 고지를 점령할 수 있다. 동부권은 포항을 중심으로 유권자 수가 가장 많은데도 직전 선거에서 패배해 설욕을 기대하는 지역여론이 높다. 

특히 구속된 박근혜 전 대통령에 대한 동정심이 각별한 경북도민들은 현 정치 사태에 '정치인 책임론'을 제시하고 있어 정통 관료 출신인 김 부지사의 선전이 기대되고 있다. 그는 행정고시 후 경북도에서 영천부시장, 기획관리실장 등 요직을 맡아 잔뼈가 굵었지만 행정안전부 지역희망일자리추진단장, 청와대 공직기강 행정관을 맡아 마을사업, 전국자전거길 완공 등 굵직한 사업을 수행해 행정능력을 인정받았다.

특히 현 지사가 자유한국당 대선 후보경선에 출마할 때 도지사 직무대행을 맡아 신도청시대를 잘 이끌어 낸데다 최근 일자리 정책기획관 신설을 주도하는 등 중앙부처로부터도 주목받아오고 있다. 

우병윤 경제부지사(59)는 고향인 청송군수에 도전한다. 그는 그야말로 경북도 '토종 공무원'이다. 기술고시 후 경북도에서 산림직에 오래 몸담았다가 대변인, 자치행정국장, 정무실장 등 오직 경북도에서만 요직을 두루 섭렵했다. 이런 연유로 그의 측근 들은 여타 경쟁 후보들과 비교해 "체급이 한 수 위다"고 자부한다.

안동시장에 출마하는 권영길 복지건강국장(58)은 안동농림고와 상주대 행정학과를 졸업한 '안동 토박이'다. 영남대 대학원에서 정치외교학과 석사 학위를 받았다. 그는 주위에 "정치가 재미있다"고 말할 정도로 의욕에 넘치고 있다.

그는 대변인, 도청이전 추진단장, 동해안발전본부장을 역임했으며, 특히 도청이전 추진본부 총괄지원 서기관을 맡아 실무를 쌓아 신 도청시대에 도청과 안동이 상생할 수 있는 리더십을 보일 수 있는 적임자라고 평가받고 있다.

박성도 도지사 비서실장(58)의 구미시장 출마도 관심을 끌고 있다. 그는 김관용 도지사가 구미시장인 시절부터 줄곧 보좌한 인물로 '측근 중의 측근'으로 통한다. 그가 출마하면 '김관용 대리전'으로 부각될 것으로 관측된다. 

이와 함께 최웅 포항 부시장은 안동시장, 윤위영 영덕 부군수는 상주시장, 박홍열 청송 부군수와 오도창 영양부군수는 영양군수 출마설이 나돌고 있다. 예천군수 출마를 위해 김상동 경북체육회 사무처장은 오는 8일 명퇴한다. 

이외에 현재 자유한국당 중앙당 수석 전문위원인 주낙영 전 경북도 행정부지사는 경주시장에 이미 출사표를 던졌다. 그는 경주 내남면이 고향이다. 그의 10대조가 정착한 이래 400년 이상 그 후손들이 이 마을에서 농사를 지으며 살고 있으니 뼛속까지 '경주 사람'이다. 부친은 지난 2005년 돌아가셨지만 모친(83)은 지금도 건천읍 모량리에서 생활하고 있다.

주 전 부지사는 30대 젊은 나이에 경북도 국장에 오를 만큼 '유능한 공무원'으로 통한다. 지난 1985년 29회 행정고시에 합격한 뒤 경북도 기획관, 상주시 부시장, 청와대  선임행정관, 외교부 주뉴욕총영사관 부총영사, 대통령 직속 지방분권지원단장, 행정자치부 균형발전기획관, 경북도 행정부지사, 행자부 지방행정연수원장 등을 역임했다.

이 처럼 예년과 달리 경북도 고위 공무원들의 대거 출마설에 대해 기대와 우려가 섞여 나오고 있다. 행정 수장을 뽑는 선거인 만큼 행정 경험이 풍부한 이들의 출마는 긍정적이다고 반기고 있는 분위기가 대세이지만 일각에서는 관료들의 비 창의적이고 수동적인 자세에 문제가 있을 수 있다는 지적도 나온다. 

이런 가운데 김관용 도지사가 최근 출마예정자 몇 명을 불러 격려와 함께 들리는 여론을 전달한 것으로 알려져 김 지사의 지원 여부도 선거판세에 큰 영향을 미칠 것으로 예상된다.