경북도의회는 지난 23일 오전 도의회 본회의장에서 구미원호 초등학교 학생 68명을 대상으로 제11회 청소년 의회교실을 열었다고 25일 밝혔다.

이번 행사는 올해 들어 세 번째다. 도의회는 도내 초등학교의 의정 체험 수요 증가와 관심 제고 등으로 금년에는 초등학교 4개 학교와 중학교 2개 학교 등 총 6회로, 작년에 비해 3회 확대 운영한다.

청소년 의회교실은 초·중등학교 학생들이 일일(日日) 도의원이 되어 도의회 본회의장에서 지방의회 의사결정 과정을 자체적으로 진행하여 도의원의 의정활동과 민주적 의사결정 과정을 직접 체험하는 프로그램으로서 21세기를 이끌어 갈 미래 주역을 양성하는데 목적이 있다.

이날 행사는 구미 원호초등학교 6학년 학생 68명과 지도교사 3명, 그리고 김봉교 도의회 의회운영위원장과 의회사무처장, 교육청 관계자를 비롯한 간부공무원들이 참석한 가운데 진행되었다.

오전에는 도의회 의정활동을 담은 홍보 동영상을 시청한 후 임시 의장의 주재 하에 의장 후보자 4명의 정견 발표를 듣고 청소년이 직접 무기명 투표로 새로운 의장을 선출하였으며, 오후에는 최근 이슈화 되고 있는 일본의 독도 역사교과서 왜곡에 대응하기 위해 우리 고유 영토인 독도의 역사적 魂을 담은 홍보 동영상을 시청하여, 자라나는 청소년들에게 독도사랑에 대한 자긍심을 고취하는 시간을 가졌다.

또한‘독도를 지켜야 합니다.’와 ‘쓰레기 무단투기에 대한 대책을 마련합시다.’라는 주제로 대책 마련을 촉구하는 2명의 5분 자유발언과 초등학생 화장품 사용 금지에 관한 조례안, 바르고 고운 우리말 사용을 위한 건의안 등을 상정하여 찬반토론을 거쳐 의결까지 민주적 토론문화 정착과 지방자치제도에 대한 관심과 이해를 넓히는 등 도의원들의 의정활동 과정을 실제대로 체험했다.

이번 의회교실에 참여한 한 학생은 “도의회 의사일정의 전 과정을 체험해 보는 유익한 시간이었다”며 “지방의회의 기능과 우리 지역의 도의원들의 역할을 이해하는데 많은 도움이 된 좋은 기회였다”고 소감을 전했다.

한편 이날 참석한 김봉교 경상북도의회 운영위원장은 “청소년 의회교실은 자라나는 우리 아이들이 지방의회의 기능과 역할을 배울 수 있는 좋은 기회”라면서,“청소년들에게 풀뿌리 민주주의 체험으로 우리나라 미래 리더의 꿈을 실현케 하는 교육의 장(場) 실현과 민주적 의사결정 과정과 절차를 배우는 소중한 시간이 되었기를 바란다.”고 밝혔다.