김관용 경북지사의 행보가 예사롭지 않다. 김 지사는 24일 박근혜 대통령이 개헌의지를 밝힌데 대해 대환영의 뜻을 표시하고, 개헌 동력을 모으는데 앞장서겠다고 밝혔다.
자치단체장이 개헌이라는 정치권의 이슈에 대해 즉각적인 반응을 보이는 것은 이례적이다. 대권행보라는 지적이 일고 있는 이유다.
김 지사는 이날 “우리 사회는 급변하고 있는데, 국가체제는 30년 넘은 낡은 것을 그대로 유지하고 있다”며, “87년 독재를 방지하기 위해 만든 민주화 헌법으로는 더 이상 대한민국의 미래를 담보할 수 없다”고 잘라 말했다.
그러면서 그는 “대통령이 개헌 의사를 밝힌 것은 적절한 시점에 국가 백년대계를 위해 과감한 결단이라고 본다.”며, “정치권은 당리당략을 버리고 오로지 ‘대한민국의 미래’라는 관점에서 접근해야 한다. 만약 정치적 유불리만 따져 이를 무산시키게 되면 역사에 큰 오점을 남기데 될 것”이라고 했다.
개헌의 방향에 대해서도 의견을 밝혔다. 그는 “가장 중요한 것은 권력구조와 정치체제인데, 5년 단임의 대통령제로는 안 된다는데 대해서는 광범위하게 공감대가 형성된 만큼, 의원내각제와 4년 중임제, 분권형 대통령제 등 모든 가능성을 열어놓고 국민들이 판단하도록 해야 한다.”고 했다.
그러면서 그는 “국회도 단원제에서 상하 양원제로 구성하는 것을 검토하고, 상원은 지역대표성을 가지도록 해야 한다”며, 국회 권력의 재편과 국회를 통한 지방분권 실현도 강조했다.
특히, 김 지사는 대표적인 ‘지방분권형 개헌론자’답게 분권형 개헌을 강하게 주장했다. “95년 민선자치 이전에 만들어진 87년 헌법에는 지방자치에 관한 조항이 고작 2개에 불과하다”며, “그러다 보니 헌법이 아닌 법률이 위임해 준 반쪽짜리 자치를 20년간 유지해 올 수 밖에 없었다”고 했다.
그러면서 “이번 기회에 지방분권 이념을 헌법에 명시하고, 자치단체의 종류도 외국과 같이 헌법으로 명문화하는 것은 물론, 자치입법권과 자치재정권도 헌법으로 명확히 보장해야 한다”고 주장했다.
김 지사는 “200명에 육박하는 국회의원들이 개헌을 지지하고, 대통령까지 나선 지금이야 말로 개헌의 적기이다”며, “앞으로 개헌의 동력을 모으는데 적극적으로 역할을 해 나갈 것”이라고 덧붙였다.
앞서 김 지사는 이달 2일 휴일인데도 불구, 전격적으로 국회를 방문해 국회의장의 정치중립성 위반에 항의해 단식 중인 이정현 새누리당 대표를 위로하고 단식을 풀 것을 권유했다.
그는 이날 “모든 문제는 소통이 안 되는데서 비롯된다. 전쟁 중에도 대화는 이어갔다. 대표께서 단식을 하고 있더라도 대화채널은 열려 있어야 하는데 그게 안 되는 것 같다. 참으로 안타깝다”고 했다.
정치적인 발언으로 해석됐다.
이에 앞서 김 지사는 토요일인 전날에는 김천을 예고 없이 찾아 단식 도중 기력이 떨어져 입원 중인 박보생 김천시장과 배낙호 김천시의회의장을 찾아가 위로하는 동시에 사드를 둘러싼 갈등 해소를 위해 의견을 나눈 것으로 알려졌다.
이 또한 정치적인 행보로 해석이 분분했다.
김관용 경북지사의 이 같은 광폭행보에 대해 일부에선 대권행보로 보는 시각이 적지 않다. 최근 일부 중앙 언론에서 반기문 '충정 대망론'에 대응해 '김관용 TK대권주자'보도가 나온 것이 설득력을 얻고 가고 있기 때문이다.
경북 정치권의 한 관계자는 "정치는 생물이다. 현재 거론되는 대권주자 외에 김 지사를 포함한 여타 주자들이 급 부상할 가능성을 배제 할 수 없다"고 말했다.
