제20대 국회의원 선거가 마무리된 지 보름이 지난 29일 경북 동해안권 5개시군 (포항·경주·영덕·울진·울릉)의 지역구 국회의원 당선인 4명과 시장·군수들이 한 자리에 모여 지역발전을 위한 방안을 모색하기 위해 머리를 맞댔다.

이날 모에는 지역구 3선의 강석호 국회의원(영양·영덕·봉화·울진)을 비롯해, 재선의 박명재 국회의원(포항 남·울릉), 김정재 당선인(포항 북구), 김석기 당선인(경주)과 이강덕 포항시장, 최양식 경주시장, 이희진 영덕군수, 임광원 울진군수, 우병윤 경북도 정무실장 등 9명이참석했다. 우 실장은 김관용 경북도지사를 대신하여 참석했으며, 최수일 울릉군수는 당초 참석 예정이었으나 풍랑으로 포항행 여객선이 결항됨에 따라 불참했다.

이날 협의회는 경북 동해안권의 상생발전을 위한 동해안고속도로 (포항~영덕~울진~삼척)건설사업 등 공동발전 사업 10건과 포항영일만항 건설등 지역 현안사업 15건에 대해 이점식 포항시 자치행정국장의 일괄보고와 김호진 경북도 정책기획관의 경북 동해안권 발전전략에 대한 설명이 있은 후 참석한 당선인과 시장·군수들의 자유로운 토론과 오찬 순으로 진행되었다.

먼저 동해안권 공동 발전사업으로 한반도 척추 광역교통망이자 장차 동북아 핵심 교통망이 될 동해고속도로(포항~영덕~울진~삼척) 건설, 동해중부선(포항~영덕~울진~삼척)과 동해남부선(울산~경주~포항) 철도 건설사업과 함께 경주의 관광 및 물류인프라 개선을 위한 국도31호선(감포~하정) 확장, 경북 북부권의 지역경제 활성화를 견인할 경북순환철도와 안동~영덕 철도망 조기 구축에도 힘을 모으기로 했다.
 
또한, 울릉공항 건설과 포항공항 활성화 방안, 독도 영유권 확립을 위한 협력사업 추진에 대해서도 5개 시군이 뜻을 함께하기로 했다.

이어진 지역별 현안사업에 대해서도 심도 있는 논의가 이어졌다. 
 
현재 전체공정이 48%에 머물고 있는 환동해 핵심 거점항만인 영일만항 조기 건설과 물류·환경·관광의 새로운 전기를 마련해 줄 영일만대교 건설을 비롯하여, 첨단과학과 해양문화가 융복합된 경주 문무대왕 해양과학·문화 창조사업, 동해안 중부지역의 관광·생산·물류 중심항으로 개발하기 위한 영덕 신강구항 개발사업, 해양경비 수요 증가에 따른 울진해양경비안전서 유치, 국가 영토수호와 정주민 생활안정을 위한 울릉도·독도 지원 특별법 제정 등을 효율적으로 추진하기 위해 다양한 협력방안이 논의되었다.

이날 행사 참석자들은 “총선이 끝난 만큼 당선인들을 축하하고, 경북 동해안권 지역의 상생발전을 위해 각종 사회간접사업(SOC) 및 주요 현안사업의 추진 필요성에 대한 인식을 공유하기 위한 자리”라며 “앞으로 국회의원 당선인들과 자주 이런 자리를 만들어 소통과 협업을 통해 지역 간 갈등을 예방하고 공동사업 추진과 국비확보 노력을 함께 해 나감으로써 궁극적으로는 경북 동해안권을 환동해시대의 중심으로 만들어 나가고자 한다”고 말했다.