27일 오전7시30분쯤 경북 경주시 성건동 중앙시장에서 화재가 발생해 3억여원의 재산피해가 발생했다.

경주소방서에 따르면 중앙시장 내 횟집에서 발생한 불이 2층으로 번졌고, 상가 1~2층의 점포 44곳을 태우고 1시간만에 진화됐다. 이날 화재로 추석 대목을 맞아 준비해 놓은 제수용품 등이 불에 탔다.

다행히 추석날 시장에 상인들이 없어 인명피해는 발생하지 않았다.

경찰과 소방당국은 시장 건너편에서 화재를 처음 목격한 시민 등을 상대로 정확한 원인을 조사하고 있다. 

이와 관련, 경북도는 소방본부장, 재난안전실장, 일자리민생본부장 등 관계관을 현지에 급파하여 현장을 확인하고 경주시장 등 경주시 관계자와 화재수습을 위한 긴급 대책을 논의 했다.

경북도는 도 소상공인육성자금 지원을 검토하고, 중소기업청 긴급경영안정자금지원을 알선하는 등 화재로 피해를 입은 상인들을 위한 대책을 추진하기로 했다.

도 소상공인육성자금은 시중은행을 통해 최고 2천만을 지원하며 융자이자의 2%를 도에서 지원한다.

중소기업청 긴급경영안정자금은 화재 등 인적재난으로 피해를 입은 전통시장 상인들에게 점포당 7천만원, 연 2.5% 고정금리를 적용하여 5년 이내(거치기간 2년 포함) 대출 자금으로, 중소기업청의 심의를 거쳐 지원된다.

한편 최근 5년간(2011~2015년 6월) 전통시장에서 316건의 화재가 발생한 것으로 나타났다.

국회 안전행정위원회 박남춘 의원(새정치민주연합)27일 국민안전처 중앙소방본부로부터 제출 받은 '최근 5년간 전통시장 화재 발생 및 인명·재산 피해 현황'을 분석한 결과, 인명피해는 11명, 재산피해는 약 40억원에 달했다.

지역별로는 서울의 전통시장이 52건으로 가장 많았으며 경남이 42건, 경기와 대구가 각각 36건, 34건으로 그 뒤를 이었다.

발화 요인별로는 전기적 요인이 157건으로 절반(49.7%)을 차지했고 담배꽁초를 비롯한 부주의가 78건(24.7%), 원인미상이 35건(11.1%)으로 집계됐다. 방화 및 방화의심도 13건(4%)이나 됐다.

문제는 소방차가 진입하기 곤란한 전통시장이 전국에 179곳이나 됐다는 것이다. 지역별로는 부산(31곳), 경기(30곳), 인천(25곳), 서울(21곳) 순이었다.

박 의원은 "전통시장은 소화기 등 화재 안전장비 등이 부족하고, 전기 시설의 노후화 등으로 화재 위험이 상존해 있으며, 특히 영업시간 이후에는 화재에 매우 취약하다"며 "야간 화재 대처를 위한 경보시설 마련으로 전통시장의 대형화재를 적극적으로 예방해야 한다"고 지적했다.