메르스 확산에 시민의 불안감이 심각한 상황에서 대구시와 경북도 등 일선 지차체들이 중앙정부와 정보공유가 제대로 이뤄지지 않고 있는 것으로 나타났다.

이 때문에 지자체는 메르스 환자가 지역으로 왔다는 정보를 언론을 통해서 알고 부랴부랴 후속조치를 취하고 있을 정도다. 관리환자 판별 잣대도 허점투성이다. 단순 감기 환자도 전담병원으로 이송하는 등 혼란을 거듭하고 있다.

또 의심환자를 조사하는 보건소 직원은 전염방지 장비 착용이 불편하다는 이유로 마스크 정도만 착용하고 있는 등 허점을 드러내고 있다.

4일 대구시 등에 따르면 지난 3일 오후 보건복지부는 전국 시·도 보건국장들을 소집해 메르스 확산 방지를 위한 대책회의를 열었다.

이 자리에서 대구시를 비롯해 상당수 지자체들은 보건복지부, 질병관리본부 등 중앙기관과 환자에 대한 정보가 교류되지 않는다며 불평을 털어놨다. 특히 중앙정부에서 일방적으로 환자들을 내려보내는 문제에 대해 개선을 요구하는 목소리가 높았다.

일선병원에서는 열이 난다는 이유로 환자들을 전담병원으로 이송하는 등 관리환자 판별 잣대도 문제점을 드러내고 있다. 지난 3일 열이 있는 20대 여성환자가 동구에 있는 한 병원을 찾았는데 이 환자는 고향인 평택을 다녀왔다는 이유로 전담병원인 대구의료원으로 이송되는 일이 벌어졌다. 이 환자는 1차 검사결과 음성으로 나타났지만 현재 메르스 관리 지침에 따라 두번째 검사를 해야 하기 때문에 격리병동에 입원해 있다.

대구시 측은 "이 환자는 평택 고향집을 다녀오는 등 관리대상은 아니지만 병원에서 의뢰를 한 환자이기 때문에 1차 검사에서 음성이 나와도 어쩔 수 없이 48시간 후에 하는 2차검사를 해야 한다"고 설명했다.

메르스 의심환자를 조사해야 하는 일선 보건소 직원과 119구급대원들도 전염에 노출돼 있다. 대구시는 일선 보건소에 메르스 전염을 차단하는 방진복 등 관련장비 100세트를 비치해 놓고 있는 것으로 파악됐다.

그러나 보건소 직원들은 의심환자를 대면조사할 때 방진복 착용이 번거롭다는 이유로 마스크와 장갑 정도만 착용하고 있다.

메르스 환자가 발생할 경우 부득이하게 119구급차가 출동해야 하기 때문에 일반 구조구급까지 해야하는 119구급차량이 제대로 소독을 하지 못할 경우 소방관은 물론 일반구급환자의 감염가능성 마저 제기되고 있다.

지자체의 한 관계자는 "방진복이 있기는 하나, 현재로선 마스크와 장갑을 착용하고 환자에 대한 조사를 한다"며 "마스크와 장갑 정도만 해도 충분히 전염을 피할 수 있을 것으로 보고 있다"고 해명했다.