KT는 재난·재해 등 어떠한 위기상황에서도 통신이 가능한 '위성 LTE'를 독도에서 서비스한다고 5월 24일 밝혔다.
지정학적 측면에서 중요한 의미를 갖는 독도는 그동안 마이크로웨이브를 통해서만 무선통신 서비스를 이용할 수 있었기 때문에 각종 재난·재해 등 위기상황에 대비한 재난안전망 구축의 필요성이 꾸준히 제기되어 왔다.
SK텔레콤, KT, LG유플러스 등 이동통신 3사는 2013년 4월부터 울릉도와 독도에서도 LTE 서비스를 제공하고 있다. 포항에서 울릉도까지는 해저 광케이블로 연결했고, 울릉도에서 독도까지는 무선 전송 장치인 마이크로웨이브 장비를 통해 LTE를 이용할 수 있도록 했다.
하지만 울릉도∼독도는 무선 장치로 연결됐기 때문에 기상 상황이 좋지 않으면 독도에서 LTE를 이용하는 데 어려움이 있었다.
독도에 구축한 '위성 LTE'는 KT와 KT SAT이 공동 개발한 기술로 위성을 기지국처럼 활용해 LTE 서비스를 가능케 하는 국내 유일의 솔루션이다. 기가 마이크로웨이브(GiGA Microwave), 광케이블과 함께 'KT 재난안전망'의 기반이 되는 네트워크의 핵심요소 중 하나다.
이번 '위성 LTE' 구축으로 동해 최극단인 독도까지 어떠한 상황에서도 끊김 없는 통신이 가능해져 동해안 자연재해 및 국가 안보위기 발생 시 신속한 재난안전 대응을 위한 골든타임을 확보할 수 있게 됐다.
또한 지진감지센서, 기상센서 등을 LTE 네트워크와 연결해 자연재해 발생 위험을 실시간 감지할 수 있는 재난안전솔루션도 적용이 가능해져 독도 주민의 생활환경 개선에도 큰 역할을 할 것이라고 기대된다.
KT는 울릉도∼독도 운용 중인 기존의 마이크로웨이브를 올해 7월까지 용량이 2.5배 확대된 기가 마이크로웨이브(GiGA Microwave)로 업그레이드할 예정이다. 이로 인해 독도에서의 원격의료 지원이나 대용량 화상 전송 등의 서비스가 도심과 동일한 수준으로 가능해질 전망이다.
독도 주민 김성도 씨는 "KT가 위성 LTE를 설치해준 덕분에 언제 발생할지 모르는 통신두절의 불안감에서 벗어날 수 있게 되었다"며 "앞으로도 KT의 더욱 다양한 통신 서비스가 제공되길 기대한다"고 말했다.
KT 오성목 네트워크부문장은 "독도는 지정학적 특성상 재난·재해와 군사적 위협에 취약할 수밖에 없는 곳이다"며 "국민기업으로서 독도의 통신 주권 지키는 것뿐만 아니라 주민들의 통신 편의를 위해 더욱 노력할 것"이라고 밝혔다.
▲사진=KT제공