▲개원식을 갖고 있는 청송군의회

재정자립도 전국 최하위권이자 중앙정부의 지원 없이는 존립자체가 힘든 청송과 영덕·영양군의회가 의정비 20% 인상하는 절차를 밟고 있어 군민들의 비난 여론이 빗발치고 있다.

경기침체 속 고물가에 시달리는 농촌 주민들의 고통을 외면한 체, “‘군민들을 위해 봉사하겠다’던 잉크가 채 마르기도 전에 하는 일이란 게 ‘의정비 인상이냐‘”며 혀를 차고 있다.

3개군의회 관계자에 따르면 청송·영덕·영양군의회 공히 수년간 동결하는 통에 다른 지자체보다 낮아 인상을 추진하게 되었다고 전하고 있다.

그러나 안동·영천·상주시와 봉화·고령·의성·군위·칠곡 등 8개 시·군은 지방재정 악화와 경기침체 등을 이유로 내년도 의정비를 올해 수준으로 동결했다.

현재 영덕군의회가 월정수당 포함 연간 3천144만원을, 청송군의회가 3천56만원, 영양군의회가 2천992만원의 의정비를 받고 있다.

재정자립도 전국 최하위의 열악한 지역현실을 외면한 처사라는 주장에 집행부 감시와 견제나 주민 삶의 질 향상, 조례 제정 등은 등한시 한 채 자신들의 이권 챙기기에 급급한 모습이라는 지적이다.

3개군의회가 의정비 인상을 서두르는 것은 지난 6월에 정부가 지방의회 의정비를 지방선거가 있는 해까지 적용하도록 '지방자치법 시행령'을 개정했기 때문으로 보인다. 한번 동결되면 4년간 인상을 할 수 없어 이번에 인상을 서두르는 분위기이다.

이에 대해 청송읍에 거주하는 주민 B씨(59)는 “일은 쥐꼬리만큼 하다가 때만 되면 군민들의 피같은 혈세로 해외연수를 핑계로 외유성 연수를 즐기다 온 의원들이 얼굴도 두껍게 의정비를 인상하려는 것을 보니 어이없다”며 일침을 가했다.

3개군의회는 주민의견 조사와 의정비심의회 심의를 거쳐 의정비 지급 기준이 정해지면 이를 토대로 연말 최종 결정을 내리고 조례를 개정할 계획이다